[2023]가상 캐릭터을 제작하는 최고의 방법 6가지

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오늘날 첨단 기술의 발달에 힘입어 사람들은 자기가 조정할 수 있는 가상 캐릭터를 만들고, 가상 캐릭터를 대신하여 또는 심지어 자기를 대리해 여러 의사 결정을 합니다. 가상 캐릭터를 만드는 법과 만들 수 있는 최고의 도구를 함께 살펴보도록 하죠.

Part 1 가상 캐릭터가 필요한 이유

비언어적 감정 표현 이해하기

우리의 감정은 우리의 느낌뿐만 아니라 다른 사람에 의해서도 영향을 받는다는 점을 알아두는 것이 좋습니다. 즉, 잘 드러나는 특정한 감정적 반응과 행동이 있는데, 이는 특히 우리가 타인에게서 인정을 받을 때 나타납니다. 예를 들어, 친구나 친지가 여러분이 새로 산 옷을 칭찬하면, 여러분은 즉시 기분이 좋아져 더 행복하다고 느낄 가능성이 높습니다. 이런 반응은 순수하게 감정적인 것으로, 쉽게 알아챌 수 있습니다. 하지만 누군가 기분이 그렇게 바뀐 이유(예를 들어 순식간에 기분이 좋아진 이유)를 묻는다면, 그 이유를 합리적으로 설명할 수 있는 사람은 거의 없을 것입니다. 가상 캐릭터를 사용하면, 고객의 얼굴 표정을 기록하고, 알고리즘에 기반해 고객의 기분을 판단할 수 있습니다.

가상 캐릭터의 범용성

비즈니스를 운영한다는 것은 절대 쉬운 일이 아닙니다. 새로운 잠재 고객을 발굴하는 것부터 고객과의 관계 유지까지, 비즈니스는 때로 큰 부담이 되기도 합니다. 하지만 다른 옵션이 있다면 어떨까요? 인공 가상 캐릭터(아바타)가 출시된 지는 꽤 오래되었지만, 가격이 저렴해지고 안정적인 성능이 보장되면서 비즈니스 전반에서 점점 더 큰 인기를 끌게 되었습니다. 판매 목적으로 사용할 수 있는 외에도, HR 팀, 채용 담당자, 회계 담당자 역시 아바타를 활용할 수 있습니다. 모든 규모의 비즈니스에서 활용할 수 있는데, 이는 아바타가 업계 종류나 기업 문화에 영향을 받지 않기 때문입니다. 인터넷이 연결된 곳이라면 어디에서나 사용할 수 있죠.

효율성 향상

이제 관리 기능의 많은 부분을 웹 기반 인터페이스로 관리할 수 있게 되면서, 기업은 가상 비서를 사용하여 특정 업무를 처리하는 것만으로 엄청난 시간을 절약할 수 있게 되었습니다. 청구서를 발행하는 것에서 급여를 지불하는 것까지, 지루하면서 시간은 시간대로 엄청나게 잡아먹는 업무를 외주로 맡기게 되면, 일의 효율성이 올라가고 근로자의 귀중한 시간을 아끼게 되죠. 게다가 가상 캐릭터는 인공 지능(AI)을 사용하므로 손으로 일일이 작업하는 것보다 오류의 가능성이 줄어든다는 점 역시 고려할 만합니다. 다양한 부서에서 전반적인 업무의 정확도가 올라가면 곧바로 비용 절약과 연결됩니다. 가상 캐릭터는 적용하는 역할에 맞춰 훈련되고 업데이트되어야 하며, 가상 캐릭터가 계속해서 운영 개선에 도움이 되기 위해서는 시간이 지남에 따라 신기술과 아이디어가 계속 적용되어야 합니다.

가상 캐릭터를 트레이너로 활용하기

온라인 게임 기반 학습이 느리지만 꾸준하게 새로운 트렌드로 떠오르고 있습니다. 세컨드 라이프(Second Life)와 같은 게임도 많이 출시되어, 직원이나 고객에게 더 나은 교육을 제공하기 위해 가상 캐릭터를 도입하는 것도 가능해졌습니다. 그러한 경우, 가상 캐릭터의 말과 행동을 여러분이 원하는 대로 조작할 수 있기 때문에, 트레이닝 세션에서 직원이나 고객이 필요한 것을 모두 능숙하게 다루게 되었다면, 이제 다음 목표나 미션으로 나아가도록 할 수 있습니다!

가상 캐릭터는 HR 트레이너로도 활용할 수 있습니다. 직원이 가상 트레이너와 손쉽게 상호작용하며 주어진 업무를 위한 훈련을 받을 수 있다고 생각해 보죠. 만일 가상 캐릭터가 예상대로 행동하거나 업무를 수행하지 않는다면, 시간과 비용을 투자하여 해당 직원을 교육할 이유는 없을 것입니다. 시간과 비용을 절약하도록 직원 교육에 VHS를 사용하는 것이 더 낫지요!

XR 전략에 필요할 가능성이 높은 가상 캐릭터

XR(증강 현실, 혼합 현실 및 가상 현실)은 업계 전문가들 사이에서 아주 인기 있는 화두가 되었습니다. XR은 몰입감 있는 환경에서의 실시간 상호작용 경험 개발을 골자로 합니다. 핵심 특징 중 하나는 물리적 공간과 디지털 객체를 매끄럽게 통합하여 인간의 지각을 강화함으로써 인간과 인간을 둘러싼 환경에 대해 추가 정보를 제공한다는 점입니다. 기업에게는 이것이 어떤 의미가 있을까요? 예를 들어, AR 앱을 사용해 공장 근로자가 스마트폰 카메라로 관심 영역이나 물체를 비추기만 하면 주변의 공구를 식별할 수 있습니다. 즉, XR을 사용하면 고객이 부가적 데이터에 접근할 수 있어 보고 있는 것을 더 잘 이해할 수 있게 됩니다.

챗봇으로 사용하기

인공 지능(AI)은 질문에 답하고, 문제를 푸는 등 웹사이트에서 수없이 많은 다양한 작업을 수행할 수 있습니다. 하지만 주목받지 못하고 있는 AI의 장점 중 하나는 AI를 사용하면 기업이 새로운 유형의 고객 서비스 담당자를 창조할 수 있다는 것입니다. 오직 가상으로만 존재하는 AI 챗봇이죠. 챗본은 단순히 실제 사람 간의 대화를 흉내 내는 소프트웨어 프로그램 이상으로, 실제 사람을 대신하여 웹사이트나 모바일 앱 너머의 고객과 소통합니다. IBM Watson, Samsung, 영국의 주택담보대출 플랫폼인 Habito Ltd. 등과 같은 몇몇 기업은 이미 챗봇을 가상 고객 담당자로 활용하고 있습니다. 이들 기업은 AI 챗봇을 사용하여 금융부터 패션에 이르기까지 다양한 분야에서 고객의 문의에 답변하고 있습니다.

Part 2 DemoCreator로 가상 캐릭터 사용하는 법

시중에 있는 가상 캐릭터를 제작하는 많은 프로그램 가운데 최고의 프로그램 중 하나를 꼽으라면 단연 DemoCreator를 들 수 있습니다. 사용자들은 인상적이고 매력적인 가상 캐릭터를 개발하고, 사용자의 선호에 따라 맞춤형 설정을 할 수 있습니다. 여러분이 재미로 또는 비즈니스 목적으로 가상 아바타를 만들려고 한다면, 다음은 간략한 가이드입니다.

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아바타 선택

처음 DemoCreator를 열면, 선택할 수 있는 몇 가지 다양한 아바타가 표시됩니다. 표준 여성 캐릭터는 시작점으로 훌륭한 선택입니다. 이러한 아바타들은 사전 설정되어 있으며, 추가로 다른 조작 없이 곧바로 데모에 사용할 수 있습니다. 특별한 요구 사항이 있는 경우에는 언제든 DemoCreator의 웹사이트를 방문하여 다른 아바타를 다운로드하거나 직접 아바타 구성을 설정할 수 있습니다.

자신만의 아바타 제작

DemoCreator를 사용해 가상 아바타를 제작하는 것은 아주 쉽습니다. 아래와 같은 세 단계를 따라 하면, 자신의 아바타를 만들고 맞춤으로 디자인할 수 있습니다.

1단계: 가상 캐릭터 모드 선택하기

DemoCreator를 사용하면, 큰 부담 없이 몇 분 만에 가상 캐릭터를 만들 수 있습니다. 사용자들은 완전히 처음부터 가상 캐릭터를 만들어 낼 수 있습니다. 좋은 소식은 여러분이 제작 기술이 없거나 아바타 만들기가 처음이라 하더라도, 혼자서 할 수 있다는 점입니다. 첫 단계는 가상 캐릭터 모드로 가는 것입니다.

2단계: 웹캠 녹화 및 가상 캐릭터 활성화

여러분의 얼굴을 가상 캐릭터 아바타로 만들고 싶다면, 웹캠 녹화를 허용하고 가상 캐릭터 모드를 활성화해야 합니다.

3단계: 웹캠 녹화하고 가상 캐릭터 즐기기

웹캠 녹화와 가상 모드를 허용하고 나면, 이제 여러분의 사진을 찍어야 합니다. 이 다음에는 가상 캐릭터를 선택하고 말을 시작합니다. 이제 진짜 재미가 시작됩니다! 여러분이 고개를 움직이면, 가상 캐릭터가 여러분의 움직임을 그대로 따라 할 것입니다.

아바타 제작 팁

다음은 인상적인 아바타를 만드는 데 필요한 5가지 팁입니다. 고객들이 매력을 느낄 캐릭터를 창조하는 데 도움이 될 것입니다.

● 선명하고, 실감나는 사진을 사용합니다.

● 의상을 입힙니다.

● 반드시 웃는 얼굴이 되도록 합니다. 우리는 모두 행복한 모습을 좋아하니까요!

● 실수로 피부색을 잘못 입히지 않도록 주의합니다. 포토샵(Photoshop) 레이어를 사용하면 해결됩니다!

● (선택 사항) 톡톡 튀는 스타일리쉬한 안경을 씌워 보세요. 다음 프레젠테이션에서 유용하게 쓰일지 모르는 일이니까요.

Part 3 기타 가상 캐릭터 제작 프로그램

가상 캐릭터는 영화, 게임, 온라인 커뮤니케이션 등 분야를 가리지 않고 디지털 세계 전반에 걸쳐 점점 더 높은 인기를 얻고 있습니다. 사진이나 동영상을 사용하는 대신에 가상 캐릭터를 만들 때의 가장 큰 장점은 얼굴, 모양, 색 등을 무한히 조합하여 현실을 초월한 캐릭터를 만들 수 있다는 점입니다. 가상 캐릭터 소프트웨어 대부분이 제공하는 기본적인 기능 외에도, 골격, 헤어 스타일 및 렌더링과 같은 고급 기능을 사용하면 여러분이 만든 아바타를 더욱 매력적으로 연출할 수 있습니다. 우리는 이미 DemoCreator를 사용해 가상 캐릭터 만드는 법을 배웠습니다. 다른 플랫폼에서 가상 캐릭터를 만들려고 한다면, 다음은 우리가 추천하는 최고 프로그램 5가지입니다.

Vyond에서 가상 캐릭터 제작하기

Vyond를 사용하면 자신만의 쌍방향 동영상 및 게임을 제작할 수 있습니다. 동영상을 만들 때 Vyond 안에 가상 캐릭터들을 창조하게 되는데, 이 가상 캐릭터는 서로 간에, 그리고 화면 위에 나타난 모든 것들과 상호작용할 수 있습니다. 이러한 가상 캐릭터를 Virtual Actors(가상 배우)라고 부르는데, 표정, 대화, 움직임, 말풍선 등을 프로젝트에 추가할 수 있는 독특한 도구입니다. 그 외에도 Vyond에는 쌍방향 콘텐츠를 제작할 수 있는 기능이 있습니다. 예를 들어 동영상이나 게임에 클릭할 수 있는 버튼을 배치하여 사용자가 HTML5 코드를 사용해 만든 브라우저 또는 앱에서 최종 미디어를 재생할 때 사용자들이 해당 버튼을 클릭하면 특정한 이벤트나 행동이 촉발되도록 하는 것 등을 예로 들 수 있습니다.

Vyond 사용법은 간단합니다. 먼저, 가상 캐릭터의 신체적 특징(체형, 피부색, 성별 등)과 성격 유형(행복하다든가 또는 재밌다던가 등)을 선택해 가상 캐릭터를 만듭니다. 그런 다음 나이, 이름, 목소리를 선택하고, 만든 캐릭터 중 영상/게임에 등장시킬 가상 배우를 선택합니다. 웹캠을 사용하거나 이미지나 동영상 파일을 업로드하여 캐릭터를 만들 수도 있습니다.

Media Semantics 사의 Character Builder로 가상 캐릭터 만들기

이제 막 가상 캐릭터 제작을 시작한 사람이라면 정확히 무엇을 해야 할지 몰라 어리둥절할 수도 있습니다. 여기에 바로 해답이 있습니다! Media Semantics 사는 사용자가 자신만의 Virtual Human(가상 인간) 캐릭터를 디자인할 수 있는 온라인 애플리케이션을 개발했습니다. Media Semantics 사의 웹사이트를 자세히 살펴보고 각 단계를 따라 한 다음, (걱정하지 마세요. 아주 쉬워요!) 가상 캐릭터를 지원하는 애플리케이션에 맞춤형으로 디자인한 캐릭터를 다운로드받으면 됩니다. 가상 캐릭터 제작은 시간이 걸리지만, Media Semantics 사의 가이드를 사용하면 금방 만들 수 있습니다! 여러분의 첫 번째 가상 캐릭터 제작이 즐거운 경험이 되기를 바랍니다.

Media Semantics - 공식 웹사이트: 걱정하지 마세요! 여러분이 디자인한 가상 캐릭터는 정말 고유합니다. 마치 사람처럼 다른 누구에게도 없는 독특한 특징을 부여할 수 있기 때문이죠. 또한 Media Semantics는 자신들의 앱을 누구나와 그리고 모두와 공유하도록 권장하는데, 이는 더 많은 사람이 앱을 사용할수록 향후 업데이트를 통해 더 많은 기능을 추가할 수 있기 때문입니다.

또한 가상 캐릭터 제작에 도움이 되는 뛰어난 튜토리얼 역시 제공합니다. 프로그램의 구석 구석마다 거의 빠짐없이 제공된 동영상 튜토리얼은 사용자들이 하고 있는 작업이 무엇이며 어떻게 작업해야 하는지 알기 쉽게 설명하고 있습니다. 훌륭한 장점입니다.

Avatar SDK로 가상 캐릭터 제작하기

먼저 Avatar SDK에서 가상 캐릭터를 만드는 데 필요한 것을 살펴보도록 하죠. 가상 캐릭터는 애니메이션 기술, 절차적 생성(procedural generation)과 실시간 상호작용의 조합을 통해 여러분의 창작물에 생명을 불어넣어 시지각적인 만족을 추구합니다. 시작하려면, 가상 캐릭터 제작에 기본 모델로 사용할 수 있는 아바타가 필요합니다. 3D 모델에서 고르거나 Kinect나 온라인에서 사용할 수 있는 다른 3D 스캐너와 같은 녹화 장비를 사용해 스스로 아바타를 만들어 볼 수도 있습니다. 다음 단계는 해당 기본 아바타를 Maya나 Blender로 가져와 표정, 옷과 같은 디테일을 추가하는 것입니다.

Maya나 Blender에서 기본 모델을 만들었다면, 이제 그 기본 모델을 Avatar SDK로 가져와 본 작업을 시작합니다. 먼저, Avatar(아바타) -> Create Avatar(아바타 제작) -> Choose your character(캐릭터 선택)로 가서 아바타를 만들고 나서, 그 아바타를 드래그&드롭으로 화면에 끌어다 놓습니다. 먼저 우리가 만든 가상 캐릭터가 움직이도록 만들어 보죠. 먼저 모든 옷이 갖추어졌는지를 확인해야 합니다. 따라서 Body(몸) -> put on clothes(옷 입기)로 가서 여러분의 캐릭터가 입을 모든 옷을 입습니다. 필수적인 과정은 아니지만 이렇게 하면 더 쉽게 작업할 수 있습니다. 이제 다음으로 넘어가 손가락을 처리해 보도록 하죠! 그러려면, 관절이 필요합니다! 양손을 모두 작업하려면 Joints(관절) -> Create Hands(손 제작) -> Hand1_R(오른손1) -> Hand1_L(왼손1)으로 갑니다. 필요한 경우 아바타에게 더 잘 맞도록 이 손을 추가로 조정할 수도 있습니다.

BuddyPoke 앱으로 가상 캐릭터 만들기

BuddyPoke는 완전 몰입형 가상 현실 앱으로, 사람들과 만나 대화하면서 디지털 세계에 있는 다른 사람들과 연결되도록 도와줍니다. 사용자들은 자신만의 아바타를 만들어 맞춤형으로 디자인할 수 있을 뿐만 아니라 같이 어울릴 공간을 창조하고, 친구를 초대할 수 있습니다. 그뿐만 아니라 함께 하고 싶은 활동도 선택할 수 있지요. BuddyPoke는 단순히 가상 캐릭터를 만드는 데서 그치지 않고, 사용자들이 자신이 만든 아이템과 다른 사람이 업로드한 아이템을 공유할 수 있도록 해 아바타를 더욱 개성 있게 만들 수 있습니다. 직관적인 인터페이스와 사용하기 쉬운 사용자 맞춤형 옵션 덕분에 사용자들은 셀 수 없이 다양한 방법으로 BuddyPoke를 가지고 놀면서 아바타를 통해 자기 자신을 표현할 수 있게 되었습니다.

BuddyPoke의 모든 기능은 사용하기 쉽다는 점에서 큰 호평을 받고 있습니다. 앱의 UI 디자인은 깔끔하고 현대적이어서 누구라도 금방 이해할 수 있습니다. 아바타 제작에는 성별, 헤어 스타일, 피부 톤과 여러 가지 의상 아이템이나 액세서리를 선택하는 과정이 수반됩니다. 더 자세한 사항을 선택하고 싶다면, 눈 모양, 입 크기, 몸매 비율을 비롯한 다양한 사용자 지정 옵션을 인앱 구매를 통해 선택할 수 있습니다. 예를 들어, Premium Outfit(프리미엄 의상)을 선택하면 기본 패키지에는 들어있지 않은 추가적인 여러 가지 의상 아이템이 나옵니다. 여러분이 만든 아바타의 종류에 관계 없이, BuddyPoke 안에서 친구를 추가하려면 친구 아바타의 QR 코드를 스캔하거나 고유 ID 숫자를 입력하기만 하면 됩니다.

VideoPal로 가상 캐릭터 제작하기

VideoPal은 3D 아바타 제작 프로그램으로 여러분의 캐릭터만을 위한 고유한 얼굴과 몸을 만들 수 있습니다. VideoPal의 직관적인 사용자 지정 옵션을 사용해, 수십 가지의 눈 모양, 코 모양, 입술 모양, 헤어 스타일 등을 고를 수 있어 완전히 새로운 여러분만의 가상 캐릭터를 만들 수 있습니다. 맞춤형 아바타를 만들었다면, 해당 아바타를 플랫폼에 구애받지 않는 VideoPal의 동영상 메시징 소프트웨어와 함께 사용할 수 있습니다. VideoPal은 목소리 성별 수정 기술, 자동 립싱크 등과 같은 개인에 맞춘 추가적인 기능들을 제공함으로써 모든 플랫폼과 기기 전체를 통틀어 하나밖에 없는 각각의 가상 캐릭터가 저마다 독특한 개성을 뽐낼 수 있도록 합니다. 인터페이스가 사용하기 쉽기 때문에 특별한 기술이나 경험이 없어도 맞춤형 가상 인간을 단 몇 분 만에 만들 수 있습니다.

여러분이 만든 가상 캐릭터는 화면에 표시되는 얼굴 그 이상입니다. 여러분과 여러분의 개성을 반영하는 아바타이지요. VideoPal의 기술은 머리부터 턱선까지 얼굴 특징을 모조리 잡아내고, 사용자의 취향과 개성을 반영한 독특한 스타일을 추가하므로 모든 가상 캐릭터는 고유합니다. 그 결과, 모든 면에서 여러분과 닮았으면서도, 아바타만의 독특한 표정이 인상적인 가상 캐릭터가 완성됩니다.

결론

여러분이 플레이어들에게 더 사실적인 경험을 제공하고 싶은 소셜 네트워크 게임 개발자라면, 이런 추가적인 프로그램들에 대해 더 자세히 알아보고 이 프로그램들을 활용해 도움을 얻을 수 있습니다. 이 프로그램들을 잘 활용하면, 인간 플레이어의 입력에 흥미롭게 반응하는 다양한 캐릭터를 게임 속에 제공할 수 있습니다. 대부분의 게임에서 이런 캐릭터가 꼭 필요한 것은 아니지만, 상황에 따라 배워두면 좋을 수도 있는 이점이 많습니다. 여기 예로 든 것들이 여러분에게 유익했거나 최소한 여러분의 흥미를 끌었기를 바랍니다. 또한 DemoCreator에는 가상 아바타를 제작하고 맞춤형으로 디자인할 수 있는 새로운 기능이 수시로 업데이트됩니다. 여기에 있는 모든 웹사이트와 앱들을 찾아보고 여러분의 가상 아바타를 만들어 보세요.

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